Hart van Brabant: de regio waar ondernemerschap, innovatie, onderwijs, cultuur en natuur samenkomen. Hier werken we samen aan oplossingen voor de vragen van morgen. Dit doen we samen met ondernemers, onderwijs- en kennisinstellingen, overheden én maatschappelijke partners: Hartmakers.
In deze editie van ‘Hartmaker van de maand’ is Richie van den Broek aan het woord. Als voorzitter van Junior Chamber International (JCI) Hart van Brabant en organisator van de BOV Trofee zet hij zich vol passie in voor het vieren en versterken van ondernemend talent in onze regio.
JCI Hart van Brabant organiseert elk jaar de BOV Trofee. Wat is daarin jouw rol, en waarom gaat de Beste Ondernemers Visie jou persoonlijk zo aan het hart?
“Ik ben actief bij Junior Chamber International (JCI) Hart van Brabant. Onze vereniging telt momenteel 26 enthousiaste leden en is er speciaal voor jonge, actieve en ambitieuze Hart van Brabanders tussen de 25 en 40 jaar.”
“Naast de algemene vergaderingen en commissies organiseren we gave evenementen, zoals Smaak’d ons wine tasting event en de Bokkenrit, een rally waarvan de opbrengst dit jaar naar Villa Pardoes gaat. We vormen een heel hecht netwerk met een mix van regionale mkb-ondernemers en ondernemende leiders in loondienst werkzaam in uiteenlopende disciplines, waaronder online marketing, ICT, consultancy en advocatuur. Ik ben inmiddels vijf jaar lid. Je vindt elkaar niet alleen vriendschappelijk, maar ook zakelijk op een informele manier: van mentor worden tot waardevolle contacten leggen tijdens bedrijfsbezoeken.”
“Vanuit JCI organiseren wij diverse evenementen om zowel het ondernemerschap in Hart van Brabant te stimuleren als te laten zien wat de impact is van al die krachtige bedrijven hier. De BOV Trofee is een van deze evenementen. Dit jaar organiseren we de 26e editie! Echt een mijlpaal. Dit evenement gaat mij persoonlijk enorm aan het hart. De prijs voor de Beste Ondernemers Visie uitreiken aan een ondernemer die met zijn of haar bedrijf echt impact maakt op de markt, voor het personeel én voor de regio, vind ik ontzettend waardevol.”
“Het is prachtig om te zien dat deze ondernemers vaak heel bescheiden zijn en het als vanzelfsprekend zien dat ze zich zo inzetten. Dit mag van mij veel meer in de spotlight worden gezet. Daarnaast leren we op deze manier fantastische bedrijven kennen die door het evenement de bekendheid en erkenning krijgen die ze verdienen.”
Bij de BOV Trofee komen veel diverse partijen samen. Wat maakt die samenwerking in Hart van Brabant volgens jou zo sterk, en waarin onderscheidt deze regio zich van andere regio’s?
“Wat Hart van Brabant volgens mij sterk maakt, is dat we elkaar makkelijk weten te vinden. Vergeleken met diverse andere regio’s, waar het soms wat formeler, politieker en hiërarchischer voelt, geldt hier echt dat je overal gewoon kunt binnenlopen. Ondernemers, onderwijs, overheid en maatschappelijke organisaties zitten niet op hun eigen eiland, maar zoeken elkaar actief op. Zelfs concurrenten staan open om de krachten te bundelen. De lijnen zijn kort en er is een enorme bereidheid én commitment van alle betrokken partijen om samen dingen voor elkaar te krijgen.”
“Er gebeurt hier ontzettend veel. Er zitten veel krachtige familiebedrijven en mkb-ondernemers die de regio maken tot wat hij is. Denk bijvoorbeeld aan, 2026 BOV Genomineerde, Zijderlaan Group, die vanuit de palletindustrie een innovatief businessmodel neerzette voor (hout)korrels in de dierenindustrie. Of, 2024 BOV Trofee Winnaar, Versteijnen Logistics, die het volledige supplychainproces voor vele grote mondiale bedrijven uit handen neemt. De BOV Trofee brengt al die werelden bij elkaar. Juist die verbinding, elkaar iets gunnen en samen de regio sterker maken, is echt typerend voor Hart van Brabant.”
Je ziet via de BOV ontzettend veel mooie bedrijven uit de regio voorbijkomen. Welk BOV-verhaal of initiatief van de afgelopen edities is jou écht bijgebleven en inspireert jou nog steeds?
“Dat vind ik een hele lastige vraag, want iedere ondernemer brengt weer iets uitzonderlijks mee. Wat mij vooral bijblijft, zijn de verhalen achter de ondernemers. Je ziet tijdens het BOV-traject vaak pas hoeveel doorzettingsvermogen, ambitie en aanpassingsvermogen er achter een succesvol bedrijf schuilgaan. Het vooruitdenken en wendbaar inspelen op veranderingen in de markt is iets wat ik als ondernemer heel sterk herken.”
“Groei is namelijk bijna nooit een strakke, lineaire lijn. Ondernemerschap zit vol pieken en dalen. Denk bijvoorbeeld aan het doorgroeien naar meerdere personeelsleden, het opzetten van een strakke organisatiestructuur na een enthousiaste, ad-hoc start en het proactief opzoeken van andere partijen. Er zijn momenten waarop je moeilijke keuzes moet maken, opnieuw moet beginnen of juist rotsvast moet vasthouden aan waar je in gelooft. Die persoonlijke verhalen van vallen, opstaan en doorzetten vind ik ontzettend inspirerend.”
Als we over vijf jaar terugblikken op de BOV Trofee en het ondernemerschap in Hart van Brabant, wat hopen we dan samen bereikt te hebben?
“Het is ontzettend belangrijk om de juiste mensen om je heen te hebben. Goede ideeën en ambitie zijn een goed begin, maar uiteindelijk kom je verder door kennis te delen, elkaar te helpen en soms gewoon iemand te hebben die een deur voor je opent. Daarom hoop ik dat we over vijf jaar kunnen zeggen dat we in Hart van Brabant nóg sterker die ondernemersregio zijn geworden waar mensen elkaar kennen, opzoeken en elkaar oprecht successen gunnen. Een regio waar gevestigde ondernemers hun waardevolle ervaring delen met de volgende generatie en waar nieuwe talenten alle ruimte krijgen om te groeien.”
“Voor de BOV hoop ik dat we daarin een actieve, versterkende rol blijven spelen. We werken er momenteel hard aan om niet alleen op één feestelijke avond per jaar ondernemers in het zonnetje te zetten, zoals dit jaar op 12 november in de LocHal, maar echt een doorlopend netwerk te creëren. Een netwerk waar het hele jaar door nieuwe contacten, frisse ideeën en mooie samenwerkingen uit ontstaan. Als we dat voor elkaar krijgen, ben ik daar persoonlijk heel erg trots op.”
Jij bent ook Hartmaker voor Hart van Brabant. Waar maak jij je hard voor als het gaat om de toekomst van ondernemend talent in Hart van Brabant?
“Ik maak mij er hard voor dat we met elkaar het ondernemerschap blijven waarderen én vieren. De mensen die dagelijks hun kop boven het maaiveld uitsteken, risico’s nemen, banen creëren en vette dingen realiseren, verdienen die waardering en de ruimte om succesvol te worden. In onze regio zie je soms het bescheiden karakter van de Hart-van-Brabander terug, maar ondernemers mogen best wat brutaler en transparanter naar buiten treden. Zo inspireren ze immers ook weer anderen. Onze nominatieprocedure loopt bewust via het netwerk en stakeholders, de criteria zijn helder en de winnaar mag het jaar erop plaatsnemen in de jury.”
“Daarnaast maak ik me er ook hard voor dat ondernemerschap in het onderwijs een veel prominentere plek krijgt. Hoewel een partij als De Rooi Pannen al fantastisch betrokken is als partner bij de BOV Trofee, mogen er wat mij betreft nog veel meer structurele en actieve samenwerkingsrelaties ontstaan. Door ondernemerschap een vast onderdeel te maken binnen onderwijsinstellingen, voorkomen we dat we waardevol talent verliezen. Ik hoop dat we in Hart van Brabant samen blijven bouwen aan een omgeving waarin jong talent de ruimte krijgt om te ondernemen, te ontdekken en te groeien.”
Hart van Brabant is meer dan een plek. Meer dan een logo. Het is een beweging. Wil je meer weten over de regiocampagne Hartmakers en zelf ook Hartmaker worden? Meld je aan via hartvanbrabant.com.
