Met een innovatieve combinatie van plantfysiologie, ecologische kennis en praktijkervaring ontwikkelt de Brabantse startup een duurzaam alternatief. Dankzij een Rabobank Transitie Ticket en begeleiding van businesscoach startups Emile Stappaerts kan de volgende ontwikkelfase worden versneld.
De plant begrijpen om de natuur te beschermen
Tijdens zijn werk als hovenier zag oprichter Ruud Wagemans de uitdagingen van de Japanse duizendknoop steeds groter worden. Dat bracht hem op een andere manier van denken: wat als we deze plant niet harder bestrijden, maar eerst beter leren begrijpen?
“We willen de natuur niet zwaarder belasten om een probleem op te lossen. Door de plant beter te begrijpen, kunnen we haar op een natuurlijke manier terugdringen. Niet door harder te bestrijden, maar door slimmer samen te werken met de natuur.”
– Ruud Wagemans, oprichter PhytoSan
Samen met Koen van Kempen, specialist in plantfysiologie en plantsapanalyses, en Frenk van de Wal, expert op het gebied van ecologie en natuurbeheer, ontwikkelt Ruud een innovatieve methode die de Japanse duizendknoop niet van buitenaf bestrijdt, maar van binnenuit verzwakt. Niet met chemische bestrijdingsmiddelen, maar door natuurlijke nutriënteninterventies op basis van kennis van de fysiologie van de plant.
Voor de verdere ontwikkeling van deze innovatie ontving PhytoSan Eco onlangs een Rabobank Transitie Ticket van € 5.000.
Drie expertises, één gezamenlijke ambitie
De kracht van PhytoSan Eco zit in de combinatie van praktijk, wetenschap en ecologie. Ruud brengt als eigenaar van een hoveniersbedrijf jarenlange praktijkervaring mee in de groei en ontwikkeling van planten. Koen adviseert vanuit NovaCropControl wereldwijd glastuinbouwbedrijven over optimale nutriëntentoediening op basis van plantsap- en wateranalyses. Frenk, eigenaar van ecologisch adviesbureau Brabant Eco, vult het team aan met zijn uitgebreide kennis van natuurbeheer en ecologische vraagstukken.
Van binnenuit verzwakken
De methode van Phytosan combineert kennis over de fysiologie van de plant met natuurlijke nutriënteninterventies om de plant te bestrijden. Op basis van plantsapanalyses van de fysiologische toestanden worden specifieke nutriëntenbehandelingen ontwikkeld die de energiehuishouding en assimilatieprocessen van de planten verstoort. Dit verzwakt de Japanse duizendknoop van binnenuit, zonder chemische bestrijdingsmiddelen.
Het doel is namelijk niet om de plant met externe middelen te vernietigen, maar om haar natuurlijke processen zó te beïnvloeden dat zij zichzelf uiteindelijk niet meer kan herstellen. Zo ontstaat een effectieve, innovatieve aanpak die past binnen de groeiende behoefte aan biodiversiteitsherstel en duurzaam natuurbeheer.
Samen bouwen aan duurzame innovatie
Een innovatieve oplossing ontwikkelen vraagt niet alleen om inhoudelijke kennis, maar ook om ondernemerschap, een sterk netwerk en toegang tot financiering. Daarom begeleidt Midpoint Brabant de startup in deze ontwikkelfase.
Samen met businesscoach Emile werkt PhytoSan Eco aan de verdere ontwikkeling van het businessmodel, de validatie van de innovatie en het realiseren van passende financiering en strategische samenwerkingen. De ondersteuning droeg onder andere bij aan de succesvolle aanvraag voor het Rabobank Transitie Ticket. Met de toegekende bijdrage van € 5.000 kan de pilot verder worden uitgebreid en de innovatie sneller richting de praktijk worden gebracht.
Volgens Emile laat PhytoSan Eco zien hoe duurzame innovatie ontstaat wanneer verschillende disciplines elkaar versterken.
“Het team van PhytoSan Eco begint niet met de technologie, maar met een maatschappelijk probleem. Door de combinatie van praktijkervaring, plantfysiologie en ecologische kennis ontstaat een innovatie die zowel technisch interessant als daadwerkelijk impact maakt op duurzaam natuurbeheer. Juist deze ondernemers begeleiden we bij Midpoint Brabant voor verdere ontwikkeling, het aanhaken van de juiste partners aan te haken en de stap naar een schaalbare onderneming.”
– Emile Stappearts, businesscoach Startups bij Midpoint Brabant
Van pilot naar praktijk
Innovatie ontstaat niet alleen achter een bureau of in een laboratorium, maar bewijst zich in de praktijk. Samen met Brabants Landschap test PhytoSan Eco de methode onder realistische omstandigheden. Verschillende behandelingen worden systematisch uitgevoerd en gevolgd. Diverse metingen, zoals plantsapanalyses, bodemonderzoek, onderbouwen de effectiviteit van de methode.
De ambitie reikt verder dan deze eerste pilot. PhytoSan Eco wil een duurzaam alternatief bieden voor de huidige bestrijdingsmethoden aan natuurorganisaties, gemeenten, provincies, waterschappen, infrastructuurbeheerders en uiteindelijk ook particuliere grondeigenaren. Zo dragen zij bij aan toekomstbestendig natuurbeheer.
Innovatie met maatschappelijke impact
De maatschappelijke opgave is groot. Alleen al in Nederland zijn naar schatting ongeveer 11.000 groeilocaties van de Japanse duizendknoop aanwezig. De bestrijdingskosten variëren van ongeveer €20 tot €180 per vierkante meter en de bestrijdingsmiddelen schaden het milieu.
PhytoSan Eco wil laten zien dat dit anders kan: zonder chemische bestrijdingsmiddelen, met het behouden van de bodem en met respect voor natuurlijke processen. Zo ontstaat een aanpak die natuurherstel en effectief beheer met elkaar verbindt.
Klaar voor de volgende stap
Met ondersteuning van Midpoint Brabant werkt PhytoSan Eco aan verdere praktijkvalidatie, aanvullende onderzoeken en nieuwe samenwerkingen met natuurbeheerders, kennisinstellingen en andere partners. Zoals Ruud Wagemans het verwoordt: “Als we de natuur willen herstellen, moeten we niet alleen kijken naar wat we weghalen, maar vooral naar hoe we het natuurlijke evenwicht kunnen terugbrengen. Daar willen wij met PhytoSan Eco aan bijdragen.”
De ambitie is helder: een duurzame, wetenschappelijk onderbouwde oplossing ontwikkelen waarmee invasieve plantensoorten effectief kunnen worden aangepakt, terwijl tegelijkertijd ruimte ontstaat voor herstel van biodiversiteit.
Want wie de plant beter begrijpt, kan de natuur beter beschermen.
Ook interesse in startupondersteuning?
Door ondernemers te verbinden met kennisinstellingen, financiers, launching customers en andere partners helpt Midpoint Brabant innovatieve startups om sneller te groeien én maatschappelijke impact te realiseren. Daarnaast helpen onze businesscoaches je verder met, onder meer, je bedrijfsmodel aanscherpen, het ontwikkelen van groeistrategieën, financiering en nog veel meer!
Ben je een startup in Hart van Brabant en heb je interesse in begeleiding door Midpoint Brabant? Neem dan contact op met businesscoach startups Emile Stappaerts.
