In een eerder interview met Midpoint Brabant en het samenwerkingsverband Startups for Society vertelden de oprichters van Dimpr over hun ‘million dollar question’: het vinden van de juiste partners om hun platform verder te ontwikkelen en op te schalen. Inmiddels zijn ze een belangrijke stap verder. Met een investering van €1 miljoen vanuit het Innovatiefonds Ouderenzorg (IFOZ) en het Innovatiefonds Gehandicaptenzorg (IFGZ) breekt een nieuwe fase aan voor de onderneming.
Voor medeoprichters Jesse Vullinghs en Ferdi Gökhan is het een bijzonder moment. Niet alleen vanwege de investering, maar vooral vanwege de weg die eraan voorafging. “Jesse is eigenlijk al sinds 2018 bezig met het onderzoek dat uiteindelijk aan de basis van Dimpr heeft gestaan”, vertelt Ferdi. “We hebben de afgelopen jaren ontzettend veel geleerd. Over wat mensen nodig hebben op hun werk, maar ook over hoe moeilijk het is om daar in de praktijk daadwerkelijk iets aan te veranderen.”
Van onderzoek naar de werkvloer
Dimpr helpt organisaties om signalen van werkdruk, verminderde motivatie en problemen in de samenwerking eerder te herkennen en daar iets mee te doen. Medewerkers reflecteren wekelijks kort op hun werk. Op basis daarvan krijgen zij, hun leidinggevenden en de organisatie ondersteuning om kleine, concrete verbeteringen door te voeren.
De aanpak is gebaseerd op gedragswetenschappelijk onderzoek, maar is de afgelopen jaren vooral ook gevormd door gesprekken en ervaringen uit de praktijk.
“We hebben met heel veel HR-professionals, bestuurders, leidinggevenden en medewerkers gesproken”, zegt Ferdi. “Daaruit bleek steeds opnieuw dat organisaties veel informatie verzamelen over hoe het met medewerkers gaat, maar dat die informatie lang niet altijd leidt tot verandering. Terwijl het uiteindelijk gaat om wat er op de werkvloer gebeurt.”
Dat inzicht heeft ook de ontwikkeling van het platform beïnvloed. Waar veel bestaande oplossingen vooral zijn ingericht op de informatiebehoefte van HR of management, wil Dimpr juist waarde bieden aan de mensen die er dagelijks mee werken. “Als een medewerker er zelf niets aan heeft, kun je nog zulke mooie dashboards maken”, aldus Ferdi. “Dan ga je uiteindelijk weinig veranderen.”
De zorg als volgende stap
Dimpr werkte de afgelopen jaren met organisaties uit verschillende sectoren. Inmiddels ligt de nadruk op de zorg, waar personeelstekorten, hoge werkdruk en verzuim grote uitdagingen vormen. Volgens Jesse zit een belangrijk deel van de oplossing in de manier waarop het dagelijkse werk is georganiseerd.
“Zorgmedewerkers kiezen vaak heel bewust voor hun vak. Ze willen iets betekenen voor anderen. Het is dan ontzettend zonde als de werkdruk of de manier van samenwerken ervoor zorgt dat mensen het plezier in hun werk verliezen.”
Met Dimpr willen de oprichters medewerkers meer invloed geven op hun eigen werksituatie, zonder de verantwoordelijkheid voor verbetering volledig bij hen neer te leggen. Ook leidinggevenden en bestuurders moeten kunnen zien wat er speelt en daar gericht naar handelen. Die aanpak wordt inmiddels bij verschillende zorgorganisaties toegepast en verder ontwikkeld.
Een investeerder die zelf aanklopte
In de verschillende fases van hun ontwikkeling kregen de oprichters ondersteuning vanuit Midpoint Brabant. Christian van Hulten, businesscoach Startups, en Bas Snels, businesscoach Financiering, begeleidden Dimpr onder meer bij financieringsvraagstukken, de verdere ontwikkeling van de onderneming en het leggen van contacten binnen hun netwerk.
Die ondersteuning ging verder dan alleen advies. Bas Snels was een van de vier personen die Dimpr onder de aandacht brachten bij het Innovatiefonds Ouderenzorg en het Innovatiefonds Gehandicaptenzorg. Mede op basis van deze aanbevelingen namen de fondsen uiteindelijk zelf contact op met de oprichters. “Dat hadden we nog niet eerder meegemaakt”, vertelt Ferdi. “Tot dan toe waren wij meestal degenen die investeerders benaderden. Nu kwamen zij naar ons toe. Dat was natuurlijk een bijzonder moment.”
De investering komt vanuit twee fondsen die nauw verbonden zijn met de zorgsector. Daarmee krijgt Dimpr niet alleen financiële ruimte om te groeien, maar ook de mogelijkheid om de aanpak samen met zorgorganisaties verder te ontwikkelen.
Blijven leren, ook als het anders loopt
De weg naar deze investering verliep niet zonder tegenslagen. Eerdere gesprekken met potentiële investeerders en grote klanten liepen soms anders dan verwacht, ook wanneer een samenwerking al dichtbij leek.
“Jesse en ik zeggen dan vaak tegen elkaar: misschien zit er wel iets beters in het verschiet”, vertelt Ferdi. “Dat klinkt misschien makkelijk, maar we hebben inmiddels vaak genoeg meegemaakt dat een teleurstelling uiteindelijk weer tot een nieuwe kans leidde. Je leert ervan en gaat verder.”
Die houding heeft ook geholpen bij het ontwikkelen van Dimpr. De oprichters ontdekten bijvoorbeeld dat enthousiasme vanuit een directie niet automatisch betekent dat een oplossing ook op de werkvloer wordt omarmd. Daarvoor moeten medewerkers en leidinggevenden vanaf het begin worden betrokken.
Wat nu?
Met de investering kan Dimpr het team uitbreiden, nieuwe expertise aantrekken en het platform verder ontwikkelen. De komende periode ligt de nadruk op het vergroten van de waarde voor medewerkers en het verder opschalen binnen de zorg.
Jesse: “Uiteindelijk willen we dat medewerkers zelf tegen collega’s zeggen: dit helpt mij echt in mijn werk, hier moet je ook eens naar kijken. Dat is voor ons veel belangrijker dan alleen maar groeien in aantallen.”
De ambitie reikt verder dan de zorgsector. De onderliggende vraag – hoe zorg je ervoor dat mensen gezond, prettig en effectief kunnen samenwerken? – speelt immers in vrijwel iedere organisatie. Voor nu is de investering een belangrijke volgende stap. En daarmee krijgt de ‘million dollar question’ uit het eerdere interview met Startups for Society en de startup coaches een mooi vervolg.
Heb jij zelf een ondersteuningsvraag of een waardevolle bijdrage aan het netwerk? We brengen je graag in verbinding!
Wil je meer weten over de startupondersteuningsmogelijkheden van Midpoint Brabant? Neem dan contact op met Christian van Hulten, businesscoach Startups, of Bas Snels, businesscoach Financiering.
