Ze runt een metaalbedrijf in een wereld die van oudsher overwegend mannelijk is, en ziet daarnaast volop kansen om techniek in Hart van Brabant op de kaart te zetten. Kim van Dongen, eigenaar van Thinking Steel, is genomineerd voor de titel Business Woman Nederland: een award voor vrouwelijke ondernemers die met hun werk maatschappelijke impact maken.
Kim nam het familiebedrijf over en laat dagelijks zien dat je als vrouw prima je mannetje staat in de metaal- en techniekwereld. Ze bewijst ook dat het anders kan: leidinggeven vanuit vertrouwen. Kim ziet haar rol als ondernemer breder dan alleen haar eigen bedrijf. Ze is bestuurslid van de Koninklijke Metaalunie, zat in de stuurgroep Sterk Techniek Onderwijs in de regio en is nu ook bestuurslid van het Ontdekstation in Tilburg. Een rol die naadloos past bij alles wat ze al doet: jong en oud enthousiasmeren voor techniek.
Drijvende kracht achter de Dag van de Techniek
Een mooi voorbeeld van hoe Kim kansen ziet én pakt, is de Dag van de Techniek Gilze-Rijen, Alphen-Chaam en Baarle-Nassau. Jarenlang was Thinking Steel, haar eigen bedrijf in Gilze, de vaste locatie voor dit evenement. Vanaf 2026 vindt de Dag van de Techniek plaats in Rijen, en mede dankzij Kim is de samenwerking actief opgezocht met Alphen-Chaam en Baarle-Nassau. Zo groeit het evenement mee met de regio, en dat is precies waar Kim voor gaat: zoveel mogelijk dorpen en gemeenten laten meeprofiteren van wat de Dag van de Techniek te bieden heeft.
Dagmar Heystek, programmamanager Deltaplan Techniek bij Midpoint Brabant: “Kim ziet kansen om techniek in onze regio te promoten, en zet zich daar proactief voor in. Wat ik vooral bewonder, is hoe haar ideeën ons helpen om de Dag van de Techniek als vliegwiel te gebruiken: van lesboxen tot een nog hechtere samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven.”
Van lokaal initiatief naar regionale impact
Haar inspirerende inzichten en ideeën hebben geleid tot een doorontwikkeling van het programma Deltaplan Techniek naar een programma dat vanuit de Dagen van de Techniek nóg meer impact maakt in de regio Hart van Brabant. Inmiddels wordt er via de programma’s Techkwadraat en Sterk Techniek Onderwijs samengewerkt met meer dan 225 bedrijven, 100 basisscholen en 18 middelbare scholen.
Juist door zoveel scholen te bereiken, weet Kim de vonk voor techniek al vroeg te laten overslaan: kinderen maken rond hun achtste kennis met techniek, en de hoop is dat die vonk uitgroeit tot een blijvende passie. Kim is daarmee een onmisbare, verbindende schakel tussen bedrijfsleven, onderwijs en overheid in Hart van Brabant.
Waarom deze nominatie
De technieksector kan wel wat extra aandacht gebruiken: er is een fors personeelstekort. Evenementen zoals de Dag van de Techniek, onderdeel van Deltaplan Techniek van Midpoint Brabant, laten jong en oud op een laagdrempelige manier zien hoe veelzijdig en leuk techniek kan zijn. Met haar nominatie voor Business Woman Nederland krijgt Kim erkenning voor haar inzet als ondernemer én als iemand die het verschil maakt in de regio.
Wil je meer weten over Deltaplan Techniek of de Dagen van de Techniek in Hart van Brabant? Ontdek het hier of neem contact op met Dagmar Heystek, programmamanager Deltaplan Techniek.
Ken jij ook een ondernemer die zich hard maakt voor techniek in de regio? Laat het ons weten!
