Hoe weet je als teler wat een plant écht nodig heeft, nog voordat problemen zichtbaar worden? In de glastuinbouw worden dagelijks belangrijke beslissingen genomen over voeding, watergift, klimaat en gewasbescherming. Toch zijn die keuzes vaak nog gebaseerd op vertraagde data, losse meetmomenten of simpelweg ervaring en gevoel. De Tilburgse startup Sensaplant wil daar verandering in brengen.
Met een innovatieve ‘lab-in-a-box’-oplossing werkt Sensaplant aan een manier om plantensap en watermonsters direct in de kas te analyseren. Daarmee krijgen telers binnen enkele minuten inzicht in de gezondheid en voedingsstatus van hun gewas – zonder monsters op te sturen of dagen te wachten op laboratoriumuitslagen. Bij de ontwikkeling van haar business werkt de startup nauw samen met Midpoint Brabant middels begeleiding door een startupcoach en een financiële impuls met een Rabo Transitie Ticket.
Het lab dichter naar de kas
De ambitie van Sensaplant is helder: telers helpen om sneller, slimmer en gerichter beslissingen te nemen. “De plant vertelt al veel eerder wat er aan de hand is. Alleen luisteren we nu vaak nog te laat,” zegt Alexander Henny, CEO en mede-oprichter van Sensaplant.
Vooral in intensieve teelten zoals tomaat, paprika, komkommer, aardbei en sierteelt kan sneller inzicht grote impact hebben. Een kleine verstoring in de voedingsbalans of plantweerbaarheid kan uiteindelijk leiden tot kwaliteitsverlies, lagere opbrengsten of onnodig gebruik van middelen.
Sensaplant wil die reactietijd verkorten. Niet achteraf analyseren wat er misging, maar eerder begrijpen wat er in de plant gebeurt.
Van data naar praktische stuurinformatie
De startup ontwikkelt niet alleen technologie om te meten, maar richt zich vooral op de vertaalslag naar praktische toepassingen voor telers. “Wij willen plantdata net zo bruikbaar maken als klimaatdata: dichtbij, begrijpelijk en direct toepasbaar,” aldus Alexander Henny.
Die behoefte blijkt sterk te leven in de sector. In gesprekken met telers, teeltadviseurs, onderzoekers en technologiepartners hoorde Sensaplant steeds hetzelfde: er is behoefte aan snellere, betrouwbaardere en beter bruikbare data uit de plant zelf.
Waar realtime inzicht voor klimaat, energie en water inmiddels steeds normaler wordt, blijft de plant zelf vaak nog een black box. Sensaplant wil die black box openen.
Samen bouwen aan innovatie
Sensaplant past goed binnen de maatschappelijke innovatieregio Hart van Brabant. De startup brengt technologie, teeltkennis en ondernemerschap samen rond een belangrijke maatschappelijke uitdaging: hoe produceren we meer en beter voedsel met minder verspilling, minder middelen en meer grip op plantgezondheid?
In deze groeifase speelt Midpoint Brabant een actieve rol. “Bij startups als Sensaplant zie je hoe innovatie ontstaat op het snijvlak van technologie en maatschappelijke impact,” zegt Emile Stappaerts, businesscoach startups van Midpoint Brabant. “Wij helpen ondernemers niet alleen met sparren over hun groeistrategie, maar openen ook deuren naar relevante partners, financiering en programma’s die helpen om sneller stappen te zetten.”
Volgens Emile is juist die verbinding met het regionale ecosysteem van grote waarde. “De kracht van Midpoint Brabant zit in de combinatie van ondernemerschap, kennisinstellingen en een sterk netwerk. Door partijen met elkaar te verbinden, kunnen innovatieve startups sneller valideren, ontwikkelen en opschalen.”
Sensaplant zoekt daarbij nadrukkelijk de samenwerking op met telers voor praktijkvalidatie, kennisinstellingen voor inhoudelijke onderbouwing en technologiepartners voor de verdere ontwikkeling van betrouwbare meetoplossingen.
Klaar voor de volgende stap
Met de toekenning van het Rabobank Transitie Ticket via Midpoint Brabant zetten Alexander en Sebastiaan de volgende stap in de technologische ontwikkeling. De komende periode richt Sensaplant zich op verdere validatie van de technologie, de ontwikkeling van de eerste meetoplossing en het uitbreiden van samenwerkingen met vooruitstrevende telers. Het doel is om concreet zichtbaar te maken wat sneller en lokaal meten kan opleveren: betere opbrengsten, hogere kwaliteit, meer weerbaarheid en duurzamer gebruik van middelen.
“Wie eerder meet, kan eerder sturen. En wie eerder stuurt, kan gezonder, slimmer en weerbaarder telen,” zegt Alexander Henny.
Ook interesse in startupondersteuning?
Ben je een startup in Hart van Brabant en heb je interesse in begeleiding door Midpoint Brabant? Neem dan contact op met businesscoach startups Emile Stappaerts.
